Zero, First und Second Conditional im Vergleich

Was ist ein Conditional-Satz? Ein Conditional-Satz verbindet normalerweise eine Bedingung mit ihrer Folge. Die Bedingung wird häufig mit if eingeleitet. In „If it rains, we stay inside“ ist das Regnen die Bedingung und das Drinnenbleiben die Folge. Auf B1-Niveau reicht es nicht, nur drei Formeln auswendig zu lernen. Wichtig ist vor allem die Frage: Beschreibt der Sprecher eine allgemeine Regel, eine reale Möglichkeit oder eine hypothetische Situation? Zero Conditional: allgemeine Wahrheiten und regelmäßige Folgen Das Zero Conditional verwendet man für allgemeine Tatsachen, Regeln, Gewohnheiten und Situationen, bei denen eine bestimmte Bedingung normalerweise dieselbe Folge hat. In der Grundform steht sowohl im if-Satz als auch im Hauptsatz das Present Simple. Der Sprecher beschreibt damit normalerweise nicht ein einzelnes unsicheres Ereignis in der Zukunft. First Conditional: eine reale Möglichkeit in der Zukunft Das First Conditional verwendet man, wenn eine zukünftige Bedingung tatsächlich eintreten kann. Die typische Struktur lautet if + Present Simple und will + Grundform. „If I finish early, I'll call you“ bedeutet: Es ist nicht sicher, dass ich früh fertig werde, aber ich halte es für eine reale Möglichkeit. Second Conditional: hypothetische oder unwahrscheinliche Situationen Das Second Conditional beschreibt hypothetische, gegenwärtig nicht reale oder eher unwahrscheinliche Situationen in der Gegenwart oder Zukunft. Die Grundstruktur lautet if + Past Simple und would + Grundform. Das Past Simple bezeichnet hier nicht unbedingt Vergangenheit. Es schafft vielmehr eine Distanz zur Realität: „If I had more time, I would learn Spanish“ deutet normalerweise darauf hin, dass ich momentan nicht mehr Zeit habe. Der entscheidende Unterschied zwischen den drei Formen Wähle das Conditional zuerst nach der Bedeutung. Ist die Beziehung allgemein oder regelmäßig, passt meistens das Zero Conditional. Ist eine zukünftige Situation realistisch möglich, verwendet man häufig das First Conditional. Stellt man sich dagegen eine andere Realität vor oder hält eine Situation für unwahrscheinlich, passt das Second Conditional. Die Wahl zeigt also auch, wie der Sprecher die Situation einschätzt. First oder Second Conditional? Der Unterschied zwischen First und Second Conditional ist nicht immer objektiv. Vergleiche: „If I get the job, I'll move to London“ präsentiert den Job als reale Möglichkeit. „If I got a job in London, I would move there“ stellt die Situation hypothetischer dar. Zwei Sprecher können dieselbe Situation unterschiedlich einschätzen und deshalb unterschiedliche Conditional-Formen wählen. Position des if-Satzes Der if-Satz kann am Anfang oder am Ende stehen. Die grundlegende Bedeutung bleibt gleich: „If it rains, we'll stay home“ und „We'll stay home if it rains“. Steht der if-Satz zuerst, setzt man normalerweise ein Komma danach. Steht er am Ende, wird normalerweise kein Komma benötigt. Negative Formen und Fragen Alle drei Conditional-Typen können negative Verbformen enthalten. Beispiele sind „If you don't water plants, they die“, „If she doesn't hurry, she'll miss the bus“ und „If I didn't have to work, I would come with you“. Auch Fragen sind möglich: „What will you do if it rains?“ fragt nach einer möglichen zukünftigen Situation, während „What would you do if you found a wallet?“ eine hypothetische Situation eröffnet.