Meaning 1formal · 87%
Exercising power arbitrarily, harshly and without tolerating opposition.
Natural examples
Der Herrscher regierte despotisch und ließ oppositionelle Zeitungen schließen.
Ihr despotischer Führungsstil erstickte jede offene Diskussion im Team.
Der Vater bestimmte despotisch, welchen Beruf seine Kinder ergreifen sollten.
Usage note
This is a serious charge; streng is better for ordinary strictness.
Useful combinations
despotisch herrschen — rule despotically