Meaning 1neutral · 90%
To have to accept an unpleasant fact or consequence even though it is difficult to take.
Natural examples
Nach dem gescheiterten Auftrag musste die Firma eine bittere Pille schlucken.
Die knappe Niederlage war eine bittere Pille, die das Team schlucken musste.
Die höhere Rate ist eine bittere Pille, aber wir können sie bezahlen.
Usage note
The expression is figurative; it describes reluctant acceptance, not literally swallowing medicine.