Meaning 1formal · 90%
to establish, justify or confer the legitimacy of an action, rule, institution or claim
Natural examples
Freie Wahlen legitimieren politische Macht nur, wenn grundlegende Rechte gewahrt bleiben.
Der Vorstand konnte die umstrittene Entscheidung nicht allein mit Kostendruck legitimieren.
Das neue Gesetz soll den Eingriff unter klar definierten Voraussetzungen legitimieren.
Usage note
The verb is stronger and more formal than „begründen“ when the issue is whether something is accepted as rightful or authorized.
Useful combinations
— legitimize political power