Meaning 1formal · 88%
to be subject, submissive or strongly subordinate to someone or something
Natural examples
Die Fürsten waren dem Kaiser nur in bestimmten Fragen untertan.
Er wollte keinem Herrn untertan sein und verließ deshalb den Hof.
Wer ausschließlich dem Profit untertan ist, verliert leicht andere Maßstäbe aus dem Blick.
Usage note
The expression is elevated or historical and governs the dative. In neutral modern organizational language, jemandem unterstehen is usually more natural.
Useful combinations
— be subject or submissive to someone