One focused step in language learning, every day
Preparing your learning path…undertone
a secondary quality in a voice or sound that is heard beneath the main tone
Primary stress falls on Un-, with secondary stress on -ton.
In ihrer ruhigen Stimme lag ein kaum hörbarer Unterton von Nervosität.
Der Sänger verleiht der tiefen Passage einen warmen, dunklen Unterton.
Am Unterton seiner Antwort merkte sie, dass ihn die Frage verunsichert hatte.
With voices and sounds, Unterton points to a secondary audible quality rather than volume.
Use Unterton when a voice or sound has a subtle additional quality that can still be perceived.
What does Unterton describe here: a warmer quality in a voice?
Die höfliche E-Mail hatte einen deutlich kritischen Unterton.
Beobachter hörten in der Rede einen drohenden Unterton.
Sein Lob klang freundlich, doch der ironische Unterton war nicht zu überhören.
This figurative sense is common when the literal wording is polite or neutral but conveys an additional attitude.
In figurative use, Unterton names the attitude or evaluation that is implied rather than stated directly.
Which phrase naturally describes hidden criticism in a polite remark?
