By the end of this lesson, I can…
- Match the noun
- Choose the form based on the owner
- Usage, exceptions and scope
Simple explanation
German possessive articles show who owns something. Words like mein, dein, sein, ihr, unser, and euer come before nouns and change depending on the noun’s gender and number. They help beginners talk about family, personal objects, and everyday things in simple German sentences.
Choose the form based on the owner
The stem identifies the owner: ich mein, du dein, er/es sein, sie ihr, wir unser, ihr euer, sie ihr, Sie Ihr. Endings follow the following noun's gender, number and case: mein Bruder, meine Schwester, meinen Bruder. Euer commonly becomes eure before Schwester; do not insist on an extra e as compulsory. Formal Sie pairs with capitalized Ihr: Ihre Tasche. This lesson practises possessive determiners before nouns, not independent pronouns.
Match the noun
The stem identifies the owner: ich mein, du dein, er/es sein, sie ihr, wir unser, ihr euer, sie ihr, Sie Ihr. Endings follow the following noun's gender, number and case: mein Bruder, meine Schwester, meinen Bruder. Euer commonly becomes eure before Schwester; do not insist on an extra e as compulsory. Formal Sie pairs with capitalized Ihr: Ihre Tasche. This lesson practises possessive determiners before nouns, not independent pronouns.
Put the possessive article before the noun
Possessive articles normally appear directly before the noun: mein Auto, deine Tasche, unser Haus.
Usage, exceptions and scope
The stem identifies the owner: ich mein, du dein, er/es sein, sie ihr, wir unser, ihr euer, sie ihr, Sie Ihr. Endings follow the following noun's gender, number and case: mein Bruder, meine Schwester, meinen Bruder. Euer commonly becomes eure before Schwester; do not insist on an extra e as compulsory. Formal Sie pairs with capitalized Ihr: Ihre Tasche. This lesson practises possessive determiners before nouns, not independent pronouns.
Patterns at a glance
These are construction models; translated examples follow below. Practice and test use separate question contexts.
| Rule | Model sentence |
|---|---|
| Match the noun | Ich habe einen Bruder. Das ist mein Bruder. |
| Match the noun | Ich habe eine Schwester. Das ist meine Schwester. |
| Choose the form based on the owner | Tom hat einen Bruder. Das ist sein Bruder. |
| Choose the form based on the owner | Anna hat einen Bruder. Das ist ihr Bruder. |
| Usage, exceptions and scope | Ich suche meinen Bruder. |
| Usage, exceptions and scope | Ihr habt eine Tochter. Das ist eure Tochter. |
Grammar formula
Positive sentence
Subjekt + Verb + Possessivartikel + NomenDas ist mein Buch.
Question
Ist/Sind + Subjekt + Possessivartikel + Nomen?Ist das deine Jacke?
Negative sentence
Das ist nicht + Possessivartikel + Nomen.Das ist nicht mein Handy.
Core rules
- 1
Choose the form based on the owner
The stem identifies the owner: ich mein, du dein, er/es sein, sie ihr, wir unser, ihr euer, sie ihr, Sie Ihr. Endings follow the following noun's gender, number and case: mein Bruder, meine Schwester, meinen Bruder. Euer commonly becomes eure before Schwester; do not insist on an extra e as compulsory. Formal Sie pairs with capitalized Ihr: Ihre Tasche. This lesson practises possessive determiners before nouns, not independent pronouns.
- 2
Match the noun
The stem identifies the owner: ich mein, du dein, er/es sein, sie ihr, wir unser, ihr euer, sie ihr, Sie Ihr. Endings follow the following noun's gender, number and case: mein Bruder, meine Schwester, meinen Bruder. Euer commonly becomes eure before Schwester; do not insist on an extra e as compulsory. Formal Sie pairs with capitalized Ihr: Ihre Tasche. This lesson practises possessive determiners before nouns, not independent pronouns.
- 3
Put the possessive article before the noun
Possessive articles normally appear directly before the noun: mein Auto, deine Tasche, unser Haus.
- 4
Usage, exceptions and scope
The stem identifies the owner: ich mein, du dein, er/es sein, sie ihr, wir unser, ihr euer, sie ihr, Sie Ihr. Endings follow the following noun's gender, number and case: mein Bruder, meine Schwester, meinen Bruder. Euer commonly becomes eure before Schwester; do not insist on an extra e as compulsory. Formal Sie pairs with capitalized Ihr: Ihre Tasche. This lesson practises possessive determiners before nouns, not independent pronouns.
Useful examples
Das ist mein Vater.
This is my father.
Vater is masculine, so we use mein.
Meine Mutter arbeitet in Berlin.
My mother works in Berlin.
Mutter is feminine, so mein becomes meine.
Ist das dein Schlüssel?
Is this your key?
Dein is used when the owner is du (you, singular).
Deine Tasche ist sehr schön.
Your bag is very beautiful.
Tasche is feminine, so dein changes to deine.
Sein Bruder studiert Medizin.
His brother studies medicine.
Sein shows ownership by a male person.
Ihre Schwester wohnt in Hamburg.
Her sister lives in Hamburg.
Ihr is used when the owner is a female person.
Unser Haus ist sehr groß.
Our house is very big.
Unser shows ownership by wir (we).
Euer Lehrer ist nett.
Your teacher is nice.
Euer is used for ownership by ihr (you plural).
Meine Freunde spielen Fußball.
My friends play football.
Freunde is plural, so meine is used.
Wir suchen unsere Bücher.
We are looking for our books.
Bücher is plural, so unser becomes unsere.
Common mistakes
- ❌ Ich habe einen Bruder. Das ist meine Bruder. ✅ Ich habe einen Bruder. Das ist mein Bruder.
- ❌ Ich habe eine Schwester. Das ist mein Schwester. ✅ Ich habe eine Schwester. Das ist meine Schwester.
- ❌ Tom hat einen Bruder. Das ist ihr Bruder. ✅ Tom hat einen Bruder. Das ist sein Bruder.
- ❌ Anna hat einen Bruder. Das ist sein Bruder. ✅ Anna hat einen Bruder. Das ist ihr Bruder.
- ❌ Ich suche mein Bruder. ✅ Ich suche meinen Bruder.
- ❌ Ihr habt eine Tochter. Das ist euer Tochter. ✅ Ihr habt eine Tochter. Das ist eure Tochter.
Learning tips
- Read the context and word roles before choosing an option.
- After feedback, read the reason and make a new sentence.
- After practising, take the test without the table; test mastery is recorded separately from reading.
Use it in your own sentences
Adapt the names, times or places in the models to write six sentences about your own life. Keep the target construction and check that the meaning fits the rule. This is a self-assessment activity; the multiple-choice test has a separate score.
- Write a new sentence using table pattern 1.
- Write a new sentence using table pattern 2.
- Write a new sentence using table pattern 3.
- Write a new sentence using table pattern 4.
- Write a new sentence using table pattern 5.
- Write a new sentence using table pattern 6.
Show the model
Ich habe einen Bruder. Das ist mein Bruder. Ich habe eine Schwester. Das ist meine Schwester. Tom hat einen Bruder. Das ist sein Bruder. Anna hat einen Bruder. Das ist ihr Bruder. Ich suche meinen Bruder. Ihr habt eine Tochter. Das ist eure Tochter.
Check your own work
- I identified the subject, verb and target construction in every sentence.
- I adapted the context instead of only copying the model.
- I checked my choices against this lesson’s rules and exceptions.
Put it into practice
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Frequently asked questions
What should I check for “Choose the form based on the owner”?
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What should I check for “Match the noun”?
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What should I check for “Put the possessive article before the noun”?
Possessive articles normally appear directly before the noun: mein Auto, deine Tasche, unser Haus.
What should I check for “Usage, exceptions and scope”?
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